第四十二章 宋金刚临机决断

王须达被擒身死，其部大溃。

柴绍部唐骑与盂县守军内外夹击，汉军死伤甚众，李勇、张茂等尽死乱军中。参军亦死，长史投降。得以逃脱者仅数百人。盂县也是个盆地，周遭皆山。却这得以逃脱的数百汉军，人生地疏，翻山越岭，又大半死在了山林中，最终只数十人得以北逃至了五台县。不必多说。

却说柴绍奔袭功成，将所得军械物资等的缴获，尽与盂县守将，令加强城防，严守城池，以防汉军再攻。当晚休整，次日一早，带上王须达，并及斩获到的其余数千汉军将士的首级，便原路折还，返回秀容。此原路还回，没有再绕白马关，到了关后，出示王须达首级，关中守军惊骇，一鼓而克，将此关收复。盂县守将先遣了一二百人，接替关防。柴绍未多停留，引骑继返。此虽大胜而归，心虑宋金刚等部汉军或会进夺秀容，因还回途中，柴绍仍催促赶路，少歇多行。两天后，第三天上午，这两千唐骑风尘仆仆，入进了秀容县境。

未到县境，已得急报。急报正是守秀容城的殷开山、侯君集遣吏送来。——他俩昨日已接到柴绍克胜的捷报。给柴绍送急报的军吏系早上出的秀容城，在此处与他们相遇。

打开急报来看，乃宋金刚亲率步骑南下，号称万众，已入秀容北境。

早上这军吏出城时，宋部行军至城北三十里处，计算时辰，此际当将抵秀容城下。

柴绍当机立断，立即召来段志玄诸将，便令诸部往城北奔袭。一将迟疑，出言说道：“大将军，我军方歼王须达部，往返山道数百里，人马皆疲。宋金刚者，汉军之骁将也，其众精锐，以我之疲，击其之精，恐难克取。何不先还城下，待与殷公合兵，再议进击之策？”

却出言之将，名叫向善志。

若何潘仁、李仲文、向善志、丘师利、丘行恭诸辈，本皆关中群盗。当李渊在太原起兵之际，李渊长女、柴绍之妻平阳公主在关中响应，亦聚众举事，遂使其健仆马三宝分往游说，乃得何潘仁等部之投附。因这向善志，其实本平阳公主娘子军之属将。此回李唐分兵两路，迎击李善道，除留了些兵马守境、扼沿河诸要害以外，其余能战之各部，悉数遣出。丘师利、丘行恭兄弟以其勇，被李世民要到了麾下；向善志则因柴绍与平原公主夫妻之故，暂从其节制。

亦因了平原公主这层关系，柴绍待向善志甚为客气，闻他质疑，耐下心来，细做解释，说道：“我军固疲，然宋金刚兵马初至，营盘未驻。且必未知王须达已为我军所歼。我军骤至，其不知虚实，势必震动，趁机突袭，定可破之！若待再与殷开山等合兵，失出奇之意矣！”

段志玄等将新才大破王须达部，这是包括去年与汉军的河东初战在内，两次大战，至今为止，最大的一场胜利，无不斗志正高，齐声应道：“大将军所论极是！末将等敢为前驱！”

王须达是汉军大将，宋金刚也是汉军大将。段志玄更指了下柴绍从吏马头上挂着的王须达首级，意气风发，昂然说道：“汉军外强中干，号为大将，不过如此！已斩王须达，以我军大胜之锐，再斩宋金刚，有何难哉？两贼既斩，我大唐军威远震，反攻西河诸郡，势如卷席！”

柴绍拔剑在手，遥指北方，厉声下令：“便以志玄引玄甲百骑为锋锐，全军疾进！”野风卷过大旗，两千唐骑做好战备，挺槊挽弓，如一阵黑云般压向秀容城北，马蹄声如似滚雷！

……

却宋金刚用兵，侵略如火，然非莽撞之士，亦有谨慎之处。每当行军，必斥候远出。故就在柴绍等向秀容城北奔袭而来时，他已接报，知悉了柴绍等唐骑之由南而至。闻报罢了，宋金刚惊疑不定，急召长史薛元敬、诸马步军总管、并新降的张万岁等前来计议。

——薛元敬是薛收的从子。如前所述，薛收与其族兄薛德音，还有薛元敬皆有才华，号“河东三凤”。薛德音仕隋，现在洛阳的杨侗小朝廷。去年李善道从河东还河北时，自辟了薛收为臣僚，而为利於刘黑闼、宋金刚镇守河东等郡，则另挑选了一批河东世家的子弟，分别出任刘、宋等幕府的大吏，如宋军参军裴承师即是，薛元敬亦其中之一，被任为了宋军长史。

河东薛氏称“三祖五房”，薛世雄父子属其族北祖之后，薛收等属其族西祖之后，——原本时空中有名於后世的薛仁贵则属其族之南祖之后。三祖之中，唯其西祖这一支，近代以今，以文学传家，北、南两支，皆还继承着其族原在巴蜀时的武功传家之风。这些也无需多言。

不过薛元敬虽有才名，军略上并不见长。从后边军中，他乘轺车，应召到了，又等诸将到齐，听了宋金刚所转述之临时出现的此一敌情，他诧异说道：“怪哉！唐骑怎从南而来？四五日前才接蒋思质告急，唐军袭攻秀容。大将军闻讯后，即急整兵，南下来夺。方今我军才至，却这唐骑怎生……？”蓦然想到一个可能，色变说道，“莫不是，这支唐骑夺了秀容后，就南下奔袭王公？可是……”又转疑惑，“就算他们夺下秀容后，就南袭王公，这才几日？”

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